자랑스러운 졸업생 여러분! 여러분의 새로운 시작을 진심으로 축하합니다.

오늘이 있기까지 아낌없이 성원해주신 학부모님, 친지 여러분!
그동안 학생들의 학업을 지도·지원해주신 교수님과 교직원 여러분! 또 우리 제주대학교를 응원하고 지지해주시는 도민 여러분! 오늘 학사·석사·박사 과정을 마치고 사회로 진출하는 우리 제주대학교 졸업생들의 앞날을 함께 축복해 주시기 바랍니다.

세상은 빠르게 변화하고 있습니다. 오늘날 인공지능 기술은 세상의 모든 것을 빠르게 변화시키고 있습니다. 그 어느 때보다 불확실성이 높아지고, 변화의 파도가 강렬하게 우리 앞에 밀려오고 있습니다. 이러한 시기에 새로운 시작을 하게 된 여러분에게 특별히 두 가지를 당부하고 싶습니다.

첫 번째는 시행착오를 두려워하지 말라는 것입니다. 격변의 시기에 시행착오는 불가피한 것입니다. 변화에 대처하며 끊임없이 새로운 길을 모색하는 능력이 중요합니다. 언덕에서 바퀴가 멈추면 뒤로 굴러갈 수밖에 없는 것처럼 도전하지 않으면 제 자리에 머물러 있기도 힘든 세상입니다. 어린 아이는 수만 번 넘어지고 일어서고를 반복하고 나서야 비로소 걸을 수 있게 됩니다.

이제 여러분은 사회에 첫발을 내딛습니다. 아마 여러분은 새로운 인생 여정에서 많은 어려움과 고통을 마주할 것입니다. 발명왕 에디슨은 “실패는 성공의 어머니”라고 했습니다. 아무리 넘어지고 다치고 실패했다 할지라도, 그 경험들은 여러분의 긴 인생 항로에 큰 자산이 되어 불확실한 미래에 유연하게 대처할 수 있는 큰 힘이 될 것입니다.

두 번째 당부하고 싶은 것은 자신의 믿음을 향해 단호하게 나아가라는 것입니다. 여러분이 생각하는 바를 추구하는 것은 종종 다른 의견과의 충돌을 가져올 수 있습니다. 그렇지만 자신의 믿음을 지켜나가기 위해서는 용기와 투지가 필요합니다.

현대사회에서 갈등은 피할 수 없는 부분이라 할 수 있습니다. 다양한 의견을 존중하고 조율하며 해결하는 능력이 중요합니다. 어떤 분야에서든 갈등을 극복하고 효과적으로 의사소통하며 협력하는 능력은 꼭 필요한 덕목입니다.

지금까지의 대학교육 과정과 경험을 통해 여러분은 이미 어떤 어려움도 해결하고 극복할 수 있는 능력을 키워왔습니다. 여러분이 시행착오를 두려워하지 않고 도전하고, 옳다고 믿는 것을 행하기 위해 갈등을 직시하고, 상대를 설득하는 노력을 기울인다 해도, 그런 여러분의 노력이 반드시 보상으로 돌아오지 않을 수도 있습니다.

하지만, ‘어떤 경험도 의미 없는 것은 없다.’는 것을 기억하시기 바랍니다. 여러분의 경험들은 예상치 못한 순간에 진가를 드러낼 것입니다. 그러니 원하는 것을 향해 당당히 나아가시기 바랍니다. 노력한 시간을 통해 얻는 값진 경험은 반드시 여러분의 미래에 자양분이 될 것입니다.

그리고 당당하고 빛나는 여러분의 그 미래에 우리 제주대학교의 미래도 함께하고 있음을 기억해 주시기 바랍니다. 여러분의 삶이 하나하나 모여서 우리 제주대학교의 자랑이 됩니다. 여러분이 더 큰 세상으로 나가더라도, 여러분의 꿈 안에 제주대학교에 대한 꿈도 한 자락 있었으면 좋겠습니다.

지금 졸업식이 끝나고 새로운 시작을 하실 여러분들은 앞으로 수많은 경험을 하게 될 것입니다. 힘든 일 또한 많이 겪게 될 것입니다. 저도 오늘날까지 많은 어려운 순간을 거쳐왔습니다. 여러분이 훗날 힘들어서 더는 버틸 수 없겠다는 생각마저 드는 그런 순간이 있다면, 그때 오늘을 기억하면 좋겠습니다.

한 치 앞도 가늠할 수 없는 미래로 성큼성큼 걸어 나가지만, 설레고 자신감 넘치는 이 순간을 떠올리며 다시 힘차게 여러분의 삶을 개척할 수 있기를 진심으로 바랍니다. 여러분이 내딛는 발걸음 발걸음마다 삶의 기쁨과 보람이 가득하기를 간절히 기원합니다.

졸업을 다시 한번 축하합니다. 세상이 여러분을 기다립니다.

졸업생 여러분 화이팅!

감사합니다.

2023년 8월 18일

제주대학교 총장 김 일 환